W rzeczywistości inwazja Federacji Rosyjskiej na Ukrainę na pełną skalę, która rozpoczęła się 24 lutego 2022 r., jest rażącym naruszeniem prawa międzynarodowego i aktem agresji. Artykuł 51 Karty Narodów Zjednoczonych, do którego odniósł się Putin, gwarantuje nieodłączne prawo do indywidualnej lub zbiorowej samoobrony w przypadku zbrojnego ataku na członka ONZ. Według prawników prawo to przysługuje wyłącznie państwom, ale nie pseudo podmiotom na terytorium części obwodów Donieckiego i Ługańskiego. Oznacza to, że argumenty prawne Putina nie wytrzymują żadnej krytyki. W ten sposób ekspert prawa międzynarodowego Elizabeth Wilmshurst komentuje te stwierdzenia w artykule dla Chatham House. Twierdzi, że tylko w stosunku do państw istnieje prawo do samoobrony zbiorowej – interwencja humanitarna na rzecz podmiotów w państwie nie ma miejsca w prawie międzynarodowym. Tym bardziej tylko Rosja uznała państwowość obu regionów.
Ponadto, z prawnego punktu widzenia, jak stwierdzono w imieniu Sekretarza Generalnego ONZ 21 lutego, decyzja Rosji o uznaniu niepodległości separatystycznych regionów stanowi naruszenie integralności terytorialnej i suwerenności Ukrainy i jest niezgodna z zasadami Karty Narodów Zjednoczonych. Artykuł 51 zezwala na samoobronę w przypadku ataku zbrojnego. Wiele państw potraktowało to jako włączenie zabezpieczenia przed groźbą nieuniknionego ataku – na przykład nie ma wymogu czekania na rozpoczęcie ataku nuklearnego. Ale nie było żadnych gróźb użycia siły przeciwko Rosji ze strony Ukrainy i państw członkowskich NATO. Oznacza to, że nie ma prawnego uzasadnienia dla rosyjskiego ataku wojskowego na Ukrainę.
Otwarcie atakując Ukrainę z lądu, morza i powietrza, Federacja Rosyjska rażąco naruszyła Kartę Narodów Zjednoczonych, liczne normy prawa międzynarodowego i popełniła akt agresji – najpoważniejsze i rażące naruszenie międzynarodowego porządku prawnego. Agresja została potępiona przez Zgromadzenie Ogólne ONZ. Ukraina złożyła pozew do Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości w Hadze przeciwko Federacji Rosyjskiej. 16 marca Międzynarodowy Trybunał Sprawiedliwości przychylił się do pozwu i zażądał od Rosji natychmiastowego zaprzestania inwazji wojskowej na Ukrainę. Ponadto Rosja narusza prawo konfliktów zbrojnych, a mianowicie konwencje genewskie. Terytorium Ukrainy jest poddawane ostrzałom rakietowym, pociski trafiają w szkoły, szpitale, kościoły, używa się amunicji kasetowej, odnoszącej się do zakazanych rodzajów broni. Misja Obserwacyjna ONZ ds. Praw Człowieka na Ukrainie udokumentowała i potwierdziła 5 264 ofiary cywilne – 2 345 zabitych i 2 919 rannych (stan od 24 lutego do 20 kwietnia 2022 r.). Z pewnością rzeczywiste liczby będą znacznie wyższe, gdy okropności mające miejsce w obszarach zaciętych walk, takich jak Mariupol, staną się znane "- skomentowała szefowa ONZ ds. Praw człowieka Michelle Bachelet. Oznacza to, że nie może być mowy o jakimkolwiek przestrzeganiu norm ONZ dotyczących agresji wojskowej Federacji Rosyjskiej na Ukrainę. Rosja naruszała i nadal narusza prawo międzynarodowe i uniwersalne normy koegzystencji.